Tryggur, un chien au service des personnes âgées

Il est espiègle, très sociable et adore les câlins. Il s'agit de Tryggur appelé Tryggi, un Berger Belge Groenendael âgé de deux ans qui fait partie de l’équipe du service « Senior Plus » de la Ville de Differdange. En tant qu'animal de soutien émotionnel, il participe aux activités quotidiennes du service pour le plus grand plaisir des personnes âgées. Que ce soit pour jouer avec le doudou, rendre visite à une maison de retraite ou simplement à une personne âgée qui est à domicile parce que sa mobilité est réduite.

« C'est notre meilleur employé. Il est toujours en pleine forme, tout le temps de bonne humeur et il n'est jamais malade », raconte Nadine Breuskin en riant, fonctionnaire à l'administration communale de la Cité du fer depuis 35 ans et fière propriétaire de Tryggi, qui, lui, est au service de la commune depuis un peu plus d’un an. Il possède même un badge signé par le bourgmestre. Tryggur un nom islandais qui signifie « le fidèle », est en fait déjà le deuxième chien à être utilisé par les besoins du service « Senior Plus », son prédécesseur Grizzly étant aujourd'hui à la retraite en raison de son âge.

Cette bonne initiative, à l'instar de beaucoup d'autres, est née pendant la pandémie. « Les personnes âgées, surtout celles qui n'avaient plus de famille, ont à cette époque beaucoup souffert de l'isolement. Nous nous sommes occupés d'eux, avons fait leurs courses et avons gardé le contact par téléphone », se souvient Nadine Breuskin.

« Et à un certain moment, j’ai eu l’idée de briser leur isolement et je me suis rendue chez certaines d’entre elles accompagnée de mon chien », ajoute-t-elle. C'est ainsi que ce projet est devenu une véritable histoire à succès, comme on peut facilement le constater en visitant le service « Senior Plus » situé dans les localités du Vivre ensemble, avenue de la Liberté, donc au centre de la ville.

« C’est un vrai plaisir de passer du temps avec lui. J’adore le caresser, ce qui me procure un sentiment de bien-être et de tranquillité », commente l'une des dames présentes ce lundi après-midi, pendant qu'elle joue avec Tryggi et son doudou. « J'avais toujours un chien, j'adore les chiens. Mais maintenant, avec l'âge, je ne peux plus en avoir. De plus, je vis dans un petit appartement sans balcon où un chien n'y aurait pas assez de place. C'est pourquoi je suis toujours très heureux de passer du temps ici et ça me motive de venir régulièrement », explique un monsieur âgé de 80 ans.

La Ville de Differdange comptait fin 2024 5.315 habitants de plus de 60 ans, soit 17,3 % de sa population. « Pour notre commune, il est important d'être proche des citoyens et de proposer des services spécifiques à nos seniors », explique Jerry Hartung, l'échevin responsable des affaires sociales et des seniors. Et c’est dans ce contexte que les services responsables développent des mesures sociales et d'aide, notamment pour les personnes âgées, afin d'attirer un large public et de favoriser la convivialité.

« L'isolement des personnes âgées est un sujet important que nous prenons très au sérieux à Differdange. Le projet Tryggi est l'une des mesures que nous avons mises en place pour combattre ce phénomène, car il encourage les personnes âgées à sortir de chez elles, à se rendre dans nos services et à participer à nos activités. Tout cela est très positif et une initiative à imiter, d'autant plus qu'elle est facilement et rapidement acceptée par les gens », conclut Jerry Hartung.